زرافه یکی از شگفت‌انگیزترین پستانداران آفریقا ست؛ جانوری که قامت بلندش تنها ویژگی متمایزکننده آن نیست، بلکه مجموعه‌ای از سازگاری‌های زیستی پیچیده را در بدن خود جای داده است. این حیوان با گردنی بلند، پاهایی کشیده و نقش‌های منحصربه‌فرد روی پوست، به یکی از نمادهای شناخته‌شده حیات‌وحش آفریقا و دشت‌های ساوانا تبدیل شده است. تمبر سه‌رندی آفریقای جنوبی که در ۲۴ مارس ۱۹۹۸ منتشر شد، به همین پستاندار شاخص اختصاص دارد و بخشی از مجموعه تمبرهای قطعی با موضوع جانوران در معرض تهدید است.

شاید جالب‌ترین نکته درباره زرافه این باشد که با وجود گردن بسیار بلندش، مانند انسان و بسیاری از پستانداران دیگر فقط هفت مهره گردن دارد. تفاوت اصلی در اندازه همین مهره‌هاست که به‌شدت کشیده شده‌اند. این ساختار به زرافه اجازه می‌دهد برگ‌هایی را بخورد که از دسترس بسیاری از گیاه‌خواران دیگر خارج هستند. زبان بلند و انعطاف‌پذیر آن نیز هنگام تغذیه از شاخه‌های درختان، به‌ویژه اقاقیا، نقش مهمی ایفا می‌کند. این زبان در برابر خارهای گیاهان مقاوم است و به جانور امکان می‌دهد برگ‌ها را با دقت از میان شاخه‌های خاردار جدا کند.

گردن بلند زرافه چالش بزرگی برای دستگاه گردش خون آن ایجاد می‌کند. قلب باید خون را با فشار کافی به مغز برساند؛ زیرا فاصله قلب تا سر بسیار زیاد است. به همین دلیل، زرافه از سازوکارهای تخصصی گردش خون برخوردار است که به تنظیم فشار خون و جلوگیری از اختلال هنگام پایین آوردن سر کمک می‌کنند. این ویژگی یکی از نمونه‌های چشمگیر سازگاری بدن پستانداران با ساختار فیزیکی خاص آن‌هاست.

الگوی لکه‌های بدن زرافه نیز مانند اثر انگشت، در شناسایی جمعیت‌ها و زیرگونه‌های مختلف اهمیت دارد. این نقش‌ها از نظر اندازه، شکل و رنگ در جمعیت‌های گوناگون تفاوت دارند. زرافه‌ها عمدتاً از برگ‌ها و شاخه‌های درختان تغذیه می‌کنند و در اکوسیستم ساوانا با تغییر پوشش گیاهی و پراکندگی بذرها ارتباط دارند. از سوی دیگر، تخریب زیستگاه، شکار غیرقانونی و گسترش فعالیت‌های انسانی از تهدیدهای مهم جمعیت‌های زرافه در بخش‌هایی از آفریقا هستند.

از نظر مجموعه‌داری، این تمبر به دلیل تعلق به سری جانوران در معرض تهدید آفریقای جنوبی اهمیت موضوعی دارد. انتشار آن از نوع قطعی است؛ بنابراین برخلاف تمبرهای یادبود که معمولاً برای مناسبت مشخصی منتشر می‌شوند، در مجموعه تمبرهای جاری و مصرفی کشور جای می‌گیرد. ابعاد ۳۰ × ۲۴ میلی‌متری، چاپ افست و کاغذ فسفری پوشش‌دار نیز از مشخصات فنی قابل‌توجه آن هستند.

این تمبر، تصویری از یکی از شاخص‌ترین پستانداران قاره آفریقا را در مجموعه تمبرهای رسمی آفریقای جنوبی ثبت کرده است؛ انتخابی ارزشمند برای علاقه‌مندان به تمبرهای حیات‌وحش، پستانداران آفریقایی و مجموعه‌های جانورشناسی.

شما می‌توانید همین تمبر را در سبد خرید به مجموعه آلبوم تمبر خوذد اضافه کنید.