تمبر کریسمس آمریکا در سال ۱۹۶۸ نمونه‌ای از پیوند میان هنر کلاسیک اروپا و فرهنگ مردم آمریکا است. تصویر این تمبر از نقاشی «بشارت» اثر یان وان آیک (Jan van Eyck)، نقاش برجسته سده پانزدهم میلادی، برگرفته شده است؛ اثری که یکی از موضوعات مهم هنر مسیحی، یعنی آگاهی مریم مقدس از تولد عیسی مسیح، را به تصویر می‌کشد. انتخاب چنین تصویری برای یک تمبر کریسمس، مناسبت مذهبی را با میراث نقاشی اروپایی پیوند می‌دهد.

مفهوم بشارت در سنت مسیحی به روایتی اشاره دارد که در آن فرشته جبرئیل خبر تولد عیسی را به مریم می‌رساند. این موضوع طی قرن‌ها الهام‌بخش نقاشان، مجسمه‌سازان و هنرمندان مذهبی بوده است. یان وان آیک، که از چهره‌های مهم نقاشی شمال اروپا در دوره رنسانس آغازین به شمار می‌رود، به‌واسطه توجه دقیق به جزئیات، کیفیت واقع‌نمایانه تصاویر و استفاده استادانه از رنگ شناخته می‌شود. آثار منسوب به او اغلب فضایی سرشار از نشانه‌های نمادین دارند؛ جزئیاتی که در کنار موضوع اصلی، لایه‌های معنایی دیگری به تصویر می‌افزایند.

این تمبر در ۱ نوامبر ۱۹۶۸ منتشر شد و ارزش اسمی آن ۶ سنت بود. سری کریسمس در نظام پستی آمریکا بخشی از سنت انتشار تمبرهای فصلی است؛ تمبرهایی که در آستانه تعطیلات پایان سال عرضه می‌شوند و علاوه بر کاربرد پستی، بازتابی از نمادها و تصاویر مرتبط با این مناسبت هستند. استفاده از یک اثر هنری تاریخی، این تمبر را از طرح‌هایی که صرفاً بر تزئینات متداول کریسمس تکیه دارند متمایز می‌کند.

از نظر فنی، تمبر به روش چاپ گود در اداره چاپ و حکاکی ایالات متحده چاپ شد. ابعاد آن 25 × 45 میلی‌متر است و با ترکیب چندرنگ، امکان بازنمایی تصویر نقاشی را فراهم می‌کند. کاغذ مورد استفاده دارای نشانگر ویژه بود؛ ویژگی‌ای فنی که در تمبرهای آمریکایی برای کمک به تشخیص و پردازش ماشینی پستی به کار می‌رفت. تیراژ چاپ آن به بیش از ۱٫۴ میلیارد نسخه رسید؛ رقمی که نشان‌دهنده گستردگی انتشار و کاربرد عمومی تمبرهای کریسمس در آن دوره است.

تمبر نقاشی بشارت یان وان آیک از چند جهت موضوعی قابل‌توجه برای مجموعه‌های تمبر است: تاریخ کریسمس در آمریکا، بازنمایی آثار هنری مشهور بر تمبر، هنر مسیحی و ارتباط میان نقاشی و ارتباطات پستی. این نمونه نشان می‌دهد که تمبر چگونه می‌تواند تصویری از یک اثر هنری تاریخی را از فضای موزه‌ها و کتاب‌های هنری فراتر ببرد و در زندگی روزمره میلیون‌ها نفر به گردش درآورد.

شما می‌توانید همین تمبر را در سبد خرید خود به آلبوم مجموعه تمبر خود اضافه کنید.