در بریتانیا، آوازخوانی کریسمس تنها اجرای ترانه مذهبی نیست؛ سنتی اجتماعی است که موسیقی، گردهمایی خانوادگی و حافظه فرهنگی را به یکدیگر پیوند می‌دهد. تمبر ۷ پنس منتشرشده در ۲۲ نوامبر ۱۹۷۸، دقیقاً به همین وجه از جشن کریسمس می‌پردازد: گروهی از مردم که پیرامون درخت کریسمس گرد آمده‌اند و سرودهای این مناسبت را با هم می‌خوانند.

اداره پست بریتانیا این تمبر را در قالب مجموعه چهارقطعه‌ای کریسمس ۱۹۷۸ منتشر کرد. هدف، بزرگداشت یکی از شناخته‌شده‌ترین سنت‌های فرهنگی فصل کریسمس بود؛ سنتی که در آن موسیقی از فضای کلیسا فراتر می‌رود و به خانه‌ها، خیابان‌ها و گردهمایی‌های عمومی راه می‌یابد. انتخاب چنین موضوعی نشان می‌دهد که تمبرهای مناسبتی بریتانیا صرفاً به بازنمایی نمادهای مذهبی محدود نبودند و جنبه‌های اجتماعی و تاریخی جشن‌ها را نیز ثبت می‌کردند.

طراح این اثر، فیت جیکس (Faith Jaques)، صحنه‌ای با حال‌وهوای قرن نوزدهم را انتخاب کرده است. آوازخوانی پیرامون درخت کریسمس به‌ویژه با فرهنگ دوره ملکه ویکتوریا پیوند دارد؛ دوره‌ای که بسیاری از رسوم امروزی کریسمس در بریتانیا تثبیت و فراگیر شدند. انتشار داستان «سرود کریسمس» (A Christmas Carol) اثر چارلز دیکنز در سال ۱۸۴۳ نیز از نشانه‌های برجسته همین دگرگونی فرهنگی بود؛ زمانی که تصویر کریسمس به‌عنوان جشن خانواده، بخشندگی و همدلی در ادبیات و زندگی عمومی جایگاهی ویژه یافت.

این تمبر از نظر فنی نیز ویژگی‌های قابل توجهی دارد. چاپ فوتوگراور امکان بازتولید جزئیات تصویری و طیف‌های رنگی متعدد را فراهم می‌کرد. کاغذ فلورسنت پوشش‌دار و نوار فسفری آن نیز با فناوری تشخیص و پردازش مکانیزه مرسولات پستی ارتباط داشت؛ ویژگی‌ای که تمبر را از یک تصویر یادبود صرف فراتر می‌برد و به بخشی از زیرساخت پست مدرن تبدیل می‌کرد.

تیراژ بیش از ۲۵۸ میلیون نسخه در ابعاد ۴۱×۳۰ میلی‌متر، گستردگی توزیع این انتشار را نشان می‌دهد. برای مجموعه‌داران، این قطعه افزون بر جایگاهش در مجموعه تمبرهای کریسمس بریتانیا، نمونه‌ای از پیوند تاریخ موسیقی عامه، فرهنگ ویکتوریایی و تحول فناوری چاپ تمبر در دهه ۱۹۷۰ است.

شما می‌توانید همین تمبر را در سبد خرید خود به آلبوم مجموعه تمبر خود اضافه کنید.