تمبر ۱۰ فرانک اسب آبی کوتوله  ساحل عاج یکی از جانوران کمترشناخته‌شده آفریقای غربی را به مجموعه تمبرهای جانوری این کشور افزود. موضوع این تمبر، اسب آبی کوتوله است؛ پستانداری از خانواده اسب‌‌های آبی که برخلاف خویشاوند بزرگ‌تر خود، بیشتر زندگی انفرادی و پنهان‌کارانه‌ای دارد و زیستگاه اصلی آن جنگل‌های مرطوب و نواحی باتلاقی غرب آفریقاست. انتخاب این جانور برای یک تمبر پستی، توجه را به تنوع زیستی منطقه و گونه‌ای جلب می‌کند که بقای آن به سلامت زیستگاه‌های جنگلی وابستگی مستقیم دارد.

اسب آبی کوتوله از نظر اندازه بسیار کوچک‌تر از اسب آبی معمولی است. وزن افراد بالغ آن معمولاً حدود ۱۸۰ تا ۲۷۵ کیلوگرم است و ارتفاع شانه‌اش به حدود ۷۵ تا ۱۰۰ سانتی‌متر می‌رسد. بدن این جانور نسبتاً کشیده‌تر و پاهایش متناسب با حرکت در محیط‌های جنگلی است. برخلاف اسب آبی معمولی که بخش زیادی از زندگی خود را در آب می‌گذراند و اغلب به‌صورت گروهی دیده می‌شود، گونه کوتوله بیشتر به‌تنهایی فعالیت می‌کند و برای پناه‌گرفتن و استراحت به پوشش انبوه گیاهی و آبگیرهای کوچک جنگلی وابسته است. این جانور شناگر توانمندی است و می‌تواند در آب پناه بگیرد، اما شیوه زندگی آن به اندازه خویشاوند بزرگ‌ترش آب‌محور نیست.

پراکندگی طبیعی اسب آبی کوتوله به بخش‌هایی از غرب آفریقا محدود است. لیبریا مهم‌ترین زیستگاه شناخته‌شده آن به شمار می‌رود و جمعیت‌هایی نیز در کشورهای همسایه، از جمله ساحل عاج، گینه و سیرالئون گزارش شده‌اند. این پراکندگی محدود، گونه را در برابر تخریب جنگل‌ها، گسترش فعالیت‌های کشاورزی، شکار و قطعه‌قطعه‌شدن زیستگاه آسیب‌پذیر می‌کند. اسب آبی کوتوله جانوری عمدتاً فعال در شب است و در طول روز در پوشش گیاهی متراکم پنهان می‌شود؛ همین رفتار، مشاهده و مطالعه آن را دشوار کرده است.

نام علمی این گونه نیز به تمایز آن از اسب آبی معمولی اشاره دارد. این تفاوت نشان می‌دهد که اسب آبی کوتوله صرفاً نمونه‌ای کوچک‌شده از گونه بزرگ‌تر نیست، بلکه گونه‌ای مستقل با ویژگی‌های زیستی و رفتاری خاص خود است. از نظر حفاظتی نیز در فهرست سرخ اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) در رده «در معرض خطر» (Endangered) قرار دارد.

این تمبر را ژاک کومبه (Jacques Combet) طراحی کرده و چاپخانه تمبر پاریس آن را با روش چاپ گود تولید کرده است. تصویر جانور در قالب مجموعه‌ای درباره حیات‌وحش، ارزش آموزشی و طبیعی این انتشار را برجسته می‌کند. برای مجموعه‌داران تمبرهای جانورشناسی، پستانداران آفریقایی و آثار مرتبط با تنوع زیستی عاج ساحل، این نمونه یادآور گونه‌ای است که شناخت و حفاظت از آن با آینده جنگل‌های غرب آفریقا پیوند خورده است.

شما می‌توانید این تمبر را در سبد خرید به آلبوم مجموعه تمبر خود اضافه کنید.